Янтарный путь и Кауп: Самбия в эпоху викингов
Неманский янтарный путь в эпоху викингов (IX — начало XI в.) соединял Юго-Восточную Скандинавию, Янтарный берег земли пруссов и западную окраину Киевской Руси. Это западный отрезок пути «из варяг в греки», на юге уходивший к Константинополю. Трасса проходила по рекам Прегель, Инструч и Неман; узловыми пунктами были Бирка на Балтике и Гнёздово близ Смоленска. Польские исследователи называют маршрут по Висле и Дунаю к Средиземноморью «Великим» или «Главным» янтарным путём; Неманский путь — важная северная ветвь этой торговой сети.
Кауп (древнесканд. «торжище», «место торговли») — крупнейший археологический комплекс эпохи викингов на западном отрезке Неманского пути. Он расположен в лесном урочище Кауп в 3 км к югу от Зеленоградска (бывш. Кранц), у северо-западной окраины пос. Моховое (бывш. Вискяутен). Комплекс включает открытое торгово-ремесленное поселение (размер по культурному слою не менее 400×250 м) и курганно-грунтовой могильник начала IX — начала XI вв. На плане 1932 г. зафиксировано 215 курганных насыпей; позже их число уточнялось (около 200). С Каупом соседствуют грунтовые могильники V, XI и XI–XII вв. Название урочища связывают с прусским «kaupiskan» и древнегерманским «kaup» — «торговля»; аналог — норвежский Каупанг (Kaupangr) у Скирингссаля.
С начала IX в. и до 1016 г. население Каупа контролировало участок Неманского пути по Янтарному берегу. Исследования показывают интернациональный характер поселения: здесь жили не только скандинавы, но и представители местных балтских племён. Со шведами у самбов сохранялись мирные торговые связи; с данами самбийцы воевали с середины IX до начала XIII в. Около 1016 г. Кауп был уничтожен при походе датского конунга Кнуда Великого (Канута) в юго-восточную Балтию; к этому времени относится прекращение сооружения курганов.
Памятник открыт в 1865 г. премьер-лейтенантом Вульффом; с 1873 г. раскопки вели кёнигсбергские археологи Общества «Пруссия» (И. Хейдек, А. Бецценбергер, Б. Нерман и др.). В 1932 г. немецко-шведская экспедиция под руководством Биргера Нермана выдвинула гипотезу о Неманском торговом пути, связывавшем Бирку с Константинополем. После войны Кауп изучала Ф.Д. Гуревич; с 1979 г. — Балтийская экспедиция ИА РАН. Поселение эпохи викингов было выявлено по аэрофотосъёмке на северо-западной окраине Мохового.
Янтарный берег Самбии — край мыса Таран (бывш. Брюстерорт) и галечных гряд — с древности служил ориентиром и источником янтаря для торговли. Неманский янтарный путь обеспечивал обмен товарами и культурными связями между Скандинавией, землями пруссов и куршей и Восточной Европой в эпоху викингов.
Источник: Кулаков В. И. «Неманский янтарный путь в эпоху викингов». Калининград, 2012.